Sissel-Jo Gazan - Dinosaurens fjer

Sissel-Jo Gazan

Dinosaurens fjer

Gyldendal

448 sider

20. aug-10. sep

Sissel-Jo Gazans Dinosaurens fjer handler om Anna, der læser biologi og efterhånden er nået så langt, at hun skal til at aflevere speciale. Men det er også historien om vejlederen, der bliver fundet myrdet kort før specialet skal forsvares. Men hvem har gjort det? Er det Anna, som har slået vejlederen ihjel, som hævn for det seneste års vrede mod både specialet og ikke mindst vejlederen. Politimanden Søren søger Annas hjælp til at gennemskue den naturvidenskabelige verden, og den magt og prestige som styrer den, men samtidig er der jo også lige en drabssag, der skal opklares.

Inden Anna får set sig om er hun viklet ind i et trådnet af sammenhænge, der har noget at gøre med hendes speciale om dinosaurerne, men som også vedrører hendes eget liv, barndommen og ikke mindst politimanden Sørens liv.

Jeg er positivt overrasket - rigtig god roman og en krimi, der er ret meget anderledes end meget af det man kan læse i disse år. Og så kan jeg godt li', der er nogle lidt mere tekniske aspekter inden over i den forstand, at den ikke bare er helt så letlæst, som mange andre krimier, men faktisk også omhandler nogle faglige ting. En anbefaling herfra får den i hvert fald.

Lone Frank - Mit smukke genom

Lone Frank

Mit smukke genom - historier fra genetikkens overdrev

Gyldendal

307 sider

7. nov-15. nov

Mit smukke genom er en mindst lige så spændende fortælling, som Lone Franks tidligere bog Den femte revolution er det. Denne gang er det revolutionen inden for genetikken, der er genstand for Lone Franks fortælling.

Mit smukke genom tager udgangspunkt i Lone Franks gener, og fortællingen om hvad hendes gener kan fortælle om hende, hvad informationen kan bruges til og hvilken risiko hun har for at udvikle forskellige sygdomme. Det er en personlig bog Lone Frank har skrevet, og man kommer ind under huden på hende. Samtidig er det en rigtig god måde at illustrere udviklingen inden for DNA, RNA og genetikken generelt, og den satte en del tanker i gang hos mig omkring, hvor meget og hvor lidt vores gener egentlig siger om os.

Et interessant kapitel i bogen er diskussionen af, hvorvidt de perfekte gener findes. Det gør de ikke. Der findes nemlig altid risici og potentialer, og derfor må vi som mennesker stille os tilfredse med det mindst ringe.

Mit smukke genom holder sig hele vejen igennem til et relativt letforståeligt sprog - og fortællingen har absolut skærpet min interesse for gener og DNA. Faktisk har jeg endnu en bog stående på hylden om gener - nemlig Matt Ridleys Genom - Portræt af en art i 23 kapitler, som jeg nu har fået lyst til at kaste mig over. Det bliver imidlertid ikke lige med det samme, da der stadig er et par ulæste biblioteksbøger i hjemmet, og dem er der jo desværre afleveringsfrist på.

David Foster Wallace - Everything and More; a Compact History of Infinity

David Foster Wallace
Everything and More; a Compact History of Infinite
Norton & Co. Inc.
344 sider
8. sep-18. sep

David Foster Wallace har her skrevet en bog, der fortæller historien om det matematiske begreb "uendelig". Virkelig interessant fremstilling, men bestemt også en smule langhåret ind imellem. Wallace formår dog at få det hele forklaret på en relativ nem måde, og der er indsat fodnoter, som man kan læse for at få yderligere uddybning af de forklaringer og pointer, der fremgår af teksten.

Jeg har altså bare en svaghed for matematik, og begreber, der relaterer sig hertil. Og David Foster Wallaces fremstilling var for mig en spændende måde at få mere at vide om uendelighedsbegrebet på.

Apostolos Doxiadis - Onkel Petros og Goldbachs formodning

Apostolos Doxiadis
Onkel Petros og Goldbachs formodning
Gyldendal
167 sider
26. aug-29. aug

Jeg faldt tilfældigt over en anbefaling af denne roman, og tænkte, at det var lige noget for mig. Og det viste det sig også at være.
Romanen handler om Onkel Petros' nevø, som er lidt fascineret af sin onkel. Onklen er ikke særlig populær i familien, og han er lidt af en enspænder. Han lever lidt udenfor Athen og bruger tiden på havearbejde og skak, som er hans store lidenskab. Hans to brødre, som har overtaget familievirksomheden siger, at Onkel Petros er "en af livets tabere". Men nevøen fascineres af onklen, og han aner, at der ligger lidt mere bag onklens personlighed end det som onklens to brødre giver udtryk for. Nevøen sætter sig for at finde ud af hvad, og det er det som bringer ham på sporet af Goldbachs formodning - et endnu uløst matematisk problem, som efterhånden er 250 år gammel.
Nevøen opdager, at Onkel Petros engang var en lovende matematiker, som satte alt ind på at løse Goldbachs formodning, som blev fremsat i 1742 af Christian Goldbach. Denne formodning endte med at styre Onkel Petros' liv, og nevøen ender også med at blive draget af matematikken efterhånden som historien udvikler sig, og Onkel Petros' historie bliver fortalt.

Onkel Petros og Goldbachs formodning er en super god roman. Apostolos Doxiadis formår at kombinere det skønlitterære og det matematiske, så det fungerer, men samtidig er der ikke noget avanceret matematik i bogen, da det netop ikke er bogens sigte. Det er det skønlitterære, som bærer historien og romanen, så hvis man kommer for at få en masse at vide om Goldbachs formodning, så er det ikke denne rette bog at læse. Ønsker man derimod at læse en god historie, som har lidt med matematik at gøre, ja, så er der helt sikkert noget at finde i denne roman. Jeg kunne godt tænke mig at læse flere af denne her slags bøger. Så har du nogen anbefalinger, så sig frem. Jeg tager imod med kyshånd.

Martin Lindstrom - Buyology

Martin Lindstrom
Buyology
Random House business books
240 sider
12. aug-18. aug

Buyology er bogen om, hvorfor vi køber det vi gør. Og samtidig er det bogen som gør op med ret mange af de klassiske markedsføringsfiduser og fortæller os, at de faktisk ikke virker; i hvert fald ikke dem alle sammen.

Det er en ret interessant bog, som Lindstrom her har skrevet. Han bruger både de gængse spørgeskema metoder, men samtidig foretager han scanning af folks hjerner, når de ser brands (mærkevarer) og besvarer forskellige spørgsmål omkring brands, således at det bliver klart, hvilken del af hjernen, der er aktiv, når vi tager forskellige typer købsbeslutninger.

Lindstrom tager bl.a. den klassiske "duel" mellem Pepsi og Coca Cola under behandling. De fleste siger, at de foretrækker Pepsi, men de fortsætter med at købe Coca Cola. Hvorfor? En af de ting, der fremsættes i bogen er, at Pepsi er den, som lige umiddelbart smager sødest når man tager en slurk (og altså typisk får udleveret en lille mængde i sådan en test), men på den lange bane, når man indtager en hel flaske, så bliver Pepsi'en for sød, og derfor ender folk med at købe Coca Cola i det lange løb, selvom de siger, at de foretrækker Pepsi.

Bogen er hurtig læst, og den er skrevet i et lettilgængeligt engelsk - og den er såmænd også oversat til dansk, hvis man hellere vil læse den på sit modersmål.

Steven Rose - Lifelines

Steven Rose
Lifelines
Vintage
309 sider
19. apr-10. maj

Steven Rose har skrevet en interessant bog, hvor hans hovedformål er, at fremsætte en teori om livet, og det, at vi mennesker selv skaber vores egen fremtid, selvom vi ikke har indflydelse på visse omstændigheder.
Steven Rose ser organismen som centret for livet, og han konfronterer således både de personer, som er tilhængere af reduktionisme, og ultra-darwinisterne, blandt andet repræsenteret ved Richard Dawkins og hans bog The Selfish Gene, som mener, at alt lige fra politisk overbevisning over alkoholisme til seksuel orientering, er styret af vores gener. Rose mener dog, at reduktionisterne og ultra-darwinisterernes synspunkter er udtryk for, at de benægter livets kompleksitet, og at der er mange andre faktorer som spiller ind på udformningen af livet, end kun generne. Og det er dette Rose redegører for i bogen Lifelines.

Jeg synes ikke helt Steven Roses mission lykkedes. De første 6 kapitler af bogen omhandler en hel masse emner, men intet af det går ret meget i dybden, og sammenhængen er svær at se. De efterfølgende 4 kapitler går det hele lidt mere op i en højere enhed, da Rose her formår, at trække linier tilbage til det, som er skrevet i tidligere kapitler, og der fremkommer efterhånden en sammenhæng i det.
Alt i alt dog en rigtig interessant bog, og jeg glæder mig til at få en anden vinkel på det hele, når jeg engang får læst The Selfish Gene af Richard Dawkins, så Roses argumenter ikke står alene.

Richard Dawkins - The Ancestor's Tale

Richard Dawkins
The Ancestor's Tale - A Pilgrimage to the Dawn of Life
Phoenix
629 sider
21. aug-23. sep

Yderst interessant fremstilling Dawkins her har skrevet. Han tager udgangspunkt i mennesket, og igennem bogen går han tilbage i tiden for at finde vores forfædre. Hver forfader fortæller sin egen historie efterhånden som vi går tilbage i tiden, og hele processen omkring, hvordan livet har udfoldet sig på jorden bliver kortlagt. I hver fortælling fra forfædrene kortlægges nye egenskaber, som blev udviklet på det pågældende stadie, så der er egentlig tale om en baglæns udviklingshistorie.

Det gælder om at holde tungen lige i munden ind imellem, idet der forekommer nogle ret svære passager. Men Dawkins har helt klart en force her - han er virkelig god til at forklare tingene, og han bruger ikke bare avancerede ord for derefter at antage at almindelig menigmand ved hvad det betyder. Nej, de bliver grundigt forklaret, så man i hvert fald har forstået den overfladiske betydning af begrebet.
Visse steder savner jeg lidt mere dybde i hver forfaders fortælling - det kan nogen gange godt blive lidt overfladisk - men samtidig er det egentlig okay, at bogen ikke er længere. Jeg var lige ved at gå kold til sidst, men kæmpede mig dog igennem og fik det hele læst.
Alt i alt en spændende fortælling om menneskes forfædre og om livets udvikling her på jorden.

Lone Frank - Den femte revolution

Lone Frank
Den femte revolution. Fortællinger fra hjernens tidsalder
Gyldendal
305 sider
19. jan-29. jan

Titlen på bogen er et udtryk for den revolution som sker indenfor neurovidenskaben i disse år. Lone Frank har skrevet en spændende bog om de nyeste tiltag indenfor hjerneforskningen, og hun har interviewet forskellige centrale personligheder indenfor de forskellige felter i neuroforskningen. Bogen tager fat på så forskellige emner som, hvordan hjernen reagerer på religion, moral, lykke, økonomi og løgn. Der bliver i disse år udført diverse forsøg rundt omkring i verden, men primært i USA, hvor man undersøger, hvilke områder af hjernen, der er aktive, når folk tager fx moralske beslutninger. I Den femte revolution bliver disse forsøg beskrevet, og der bliver foretaget en diskussion af, hvordan disse forskellige forsøg kan påvirke vores fremtid. Kan en scanning af hjernen hos en forbryder komme til at afløse de løgndetektortests som er ret almindelige at anvende i USA?

Den femte revolution er en spændende bog med fokus på meget forskellige områder indenfor hjerneforskningen. Jeg blev i hvert fald overrasket over, da jeg læste den, hvor meget sådan nogle forskere umiddelbart kan aflæse ud fra en scanning af hjernen. Det bliver i hvert fald et felt indenfor den naturvidenskabelige forskning, som bliver spændende at følge i de kommende år.

John D. Barrow - The Constants of Nature

Jeg er blevet anbefalet at læse denne bog, og den var egentlig ganske spændende. Den omhandler opdagelsen af de konstanter, som fortæller noget om bl.a. lysets hastighed, tyngdeaccelerationen og magnetismen. Igennem bogen prøver forfatteren at besvare om disse konstanter, så rent faktisk også er konstanter. Man får ikke et entydigt svar på dette, men det gør egentlig ikke noget. Bogen kommer rundt omkring virkeligt mange emner, og det er på sin vis en stor styrke, men også lidt en svaghed, da der nogen steder mangler lidt fordybelse.
En af de ting jeg dog fandt godt, og også lidt fascinerende, ved bogen er den måde, hvorpå den prøver at vise, hvor lidt, der egentlig skal ændres i nogle af disse elementære konstanter for, at livet på Jorden slet ikke ville have haft de nødvendige forudsætninger for at kunne eksistere.

Bogen er ret teknisk, og den kræver lidt forudgående kendskab til matematik og fysik. Mit er ved at være lidt rustent for det er desværre lidt for lidt jeg får det brugt nu, hvor gymnasiet blev et overstået kapitel for flere år siden. Jeg ynder dog stadigvæk at læse en bog som denne, i ny og næ, for at holde det ved lige, og ikke mindst, fordi jeg også finder de naturvidenskabelige emner spændende.
Alt i alt er bogen ganske udmærket, men jeg tror ikke det er en jeg kommer til at læse op til flere gange, selvom jeg kan forestille mig, at det er sådan en bog, hvor man for hver gang man læser den får flere og andre detaljer med end man fik forrige gang man læste den.